La primera vez que escuché algo sobre Albania fue un vídeo de sus playas, una imagen que me impactó y dije: «esto es demasiado bueno para ser verdad», pero oye, sí lo era. Albania tiene una magia especial, y un reflejo de ello es su ribera, que, a diferencia de otros destinos europeos, queda muy lejos de la masificación excesiva y de que te dejes un ojo de la cara por pasar unos días en una playa decente.
Pero si aún andas un poco perdido, como yo lo estuve en su momento, te comento un poco. Albania no tiene nada que envidiar a muchas otras playas europeas, y los precios asequibles te permitirán disfrutar de sus hermosas playas.
La Riviera albanesa es una impresionante franja costera que se extiende desde la ciudad de Vlorë hasta la frontera con Grecia. Con sus playas de aguas cristalinas, paisajes montañosos y pueblos pintorescos, es uno de los destinos turísticos más populares de Albania.
La Riviera ofrece una gran variedad de actividades, desde tomar el sol en la playa y nadar en el mar hasta practicar deportes acuáticos, hacer senderismo en las montañas y explorar los pintorescos pueblos costeros. También es un lugar popular para disfrutar de la gastronomía local y probar los deliciosos platos de mariscos frescos, sin dejarte un ojo de la cara, y después disfrutar de un buen mojito en sus playas.
Aunque si estás pensando en viajar a Albania, te recomiendo que veas antes mi guía completa de viaje por Albania, donde te cuento dos rutas alternativas, en disposición de los días que cuentes, o hacerlas juntas. Aunque está claro que tú eres más de playa, te dejo por aquí el artículo
Cómo llegar a la rivera Albanesa
Para llegar a la famosa Riviera Albanesa (al menos si viajas desde Albania), la única opción viable en la actualidad es dirigirse a su capital, Tirana. Los precios de los vuelos pueden variar; cuando realicé mi viaje, antes de que Albania se convirtiera en un destino tan famoso, los vuelos rondaban los 70€ (ida y vuelta). Hoy en día, han aumentado un poco y se sitúan alrededor de los 100€. Si buscas opciones más económicas, te dejo un enlace a continuación con las mejores ofertas de vuelos, haciendo click aquí abajo:
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Una vez en la capital albanesa, si deseas obtener más información sobre Tirana, puedes hacer clic aquí para visitar mi blog sobre esta increíble capital. Desde Tirana, deberás viajar a Sarande. El transporte en el país es principalmente en coche o autobús. Aunque te recomiendo alquilar un coche una vez en la Riviera para disfrutar de mayor libertad de movimiento, desaconsejo completamente conducir desde Tirana hasta Saranda o tu destino en la Riviera, ya que la carretera es larga y atraviesa un sistema montañoso desafiante. Aunque no es la peor carretera que he visto, es más aconsejable llegar tranquilamente y luego alquilar un coche para disfrutar de una estancia relajada en la Riviera.
Los autobuses, que tienen un costo de aproximadamente 15€, pueden ser tomados desde la estación central de Tirana y te llevarán al centro de Sarande, donde suelen llegar. Desde esta estación, podrás moverte fácilmente a cualquier lugar del país.
Personalmente, me encantó esta estación central; tiene un encanto latinoamericano con autobuses organizados con carteles indicativos de sus destinos. Una vez que se llenan, comienzan su recorrido.
Saranda o Sarandë y sus playas
Tras mucho buscar, nosotros nos alojamos en Saranda debido a su situación estratégica. Esta ciudad albanesa con costas en el mar Adriático es un fantástico punto de partida para descubrir la costa albanesa, además de estar muy cerca de otros destinos de gran interés.
Saranda es una ciudad ubicada en la costa sur de Albania, frente al mar Jónico y cerca de la frontera con Grecia. Es uno de los destinos turísticos más populares de Albania gracias a sus hermosas playas, clima cálido y patrimonio cultural.
La ciudad es conocida por sus playas de aguas cristalinas y calas que te describiré más adelante.
Para llegar a Saranda, fuimos a la estación central de autobuses de Tirana y cogimos un minibús con otros locales. El trayecto dura unas 4 horas, durante las cuales podrás disfrutar del paisaje albanés. Además, es bastante entretenido contar la innumerable cantidad de bunkers que copan el paisaje, entre edificios, granjas y en la entrada de cualquier ciudad.
Al llegar, todos los autobuses aparcan cerca del paseo marítimo de Saranda, donde se encuentran la mayoría de los hoteles. En nuestro caso, optamos por el Hotel Republika, del que hablo más abajo. Tiene una buena relación calidad-precio, está en primera línea de playa, en pleno centro de la zona turística y con unas increíbles vistas al paseo marítimo y toda la playa. Puedes reservar tu habitación en el Hotel Republika haciendo clic aquí, o en la siguiente sección te lo contaré con más calma.
Saranda es una zona llena de vida donde podrás disfrutar de una magnífica zona marítima. Aquí es donde más se nota la llegada del turismo, con muchos visitantes llegados desde Italia, Grecia, etc. Podrás disfrutar de estas playas y degustar pescado fresco en sus restaurantes a un buen precio.
El paseo marítimo está plagado de restaurantes donde degustar los platos mencionados.
Qué hacer en Sarada
Además, en la zona del puerto encontrarás muchas actividades náuticas a un buen precio para practicar. También te llamará la atención que todas las noches hay un barco ampliamente adornado que realiza recorridos de una hora desde el puerto por toda la costa y vuelve al punto de destino por unos 10€ por persona. Es una actividad ampliamente recomendable si quieres conocer otras personas que visitan la ciudad y socializar un poco.
En el paseo también encontrarás muchas heladerías y pequeños puestos donde refrescarte con bebidas durante la noche o el día a un precio razonable, sin necesidad de desplazarte al supermercado para aprovisionarte de alimentos o bebidas.
En Saranda, también se puede visitar el castillo de Lekuresi, ubicado en una colina que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y del mar. Otra atracción popular son las ruinas de la antigua ciudad de Butrint, que está a unos 20 kilómetros al sur de Saranda y es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, del que hablaré más adelante
Dónde hospedarse en la Rivera albanesa
El hospedaje en el hotel fue una maravilla, tanto las habitaciones eran acordes al precio y el buffet situado por las mañanas en la planta superior del mismo, te permitían, desayunar con unas vistas maravillosas y con la calma del mar, aún con el bullicio de los viandantes del paseo marítimo.
Si tuviera que dejar alguna pega, sería que los responsables de recepción no hablaban inglés, jaja, únicamente italiano y albanés, pero fueron muy amables. Incluso Andrea (uno de los encargados) me acompañó el primer día para indicarme dónde aparcar el coche que alquilamos durante nuestra estancia, personalmente.
Nuestra habitación contaba con todo lo necesario, cabe resaltar como te he comentado el parking gratuito del hotel, una nevera para poder guardar bebidas y disfrutarlas desde la terraza y la buena zona del mismo, además queda apenas unos 5 minutos andando de la zona de los ferris y alquiler de coches.
Qué ver en la rivera Albanesa
Una vez establecido nuestro campamento base, hay dos maneras de ver la costa albanesa. Yo te daré las dos opciones y tú decidirás cuál es la ideal para ti. Nosotros optamos por alquilar un coche, pues la verdad es que conducir por esta zona no fue nada difícil y resultó una opción acertada. Pero siempre puedes optar por realizar estas mismas actividades de una forma más organizada.
Te dejo por aquí un enlace para conseguir el mejor precio de alquiler de coches Albania:
En mi caso, prefería hacerlo a nuestro ritmo y, además, tener el coche nos permitió hacer diferentes paradas en el recorrido, disfrutar de las vistas y acercarnos a una cala totalmente perdida, lo cual fue una maravilla. Te contaré cómo llegar allí más adelante.
El Blue Eye (o Syri i Kalter en albanés)
El Blue Eye (o Syri i Kalter en albanés) es un manantial natural en el sur de Albania, cerca de la ciudad de Saranda. Se trata de un impresionante sumidero de agua cristalina de color azul turquesa, rodeado de vegetación exuberante y montañas escarpadas.
El agua que fluye del manantial es increíblemente clara y fresca, y se cree que proviene de una profundidad de más de 50 metros. La forma del manantial es redonda, y el diámetro del agujero en el fondo del sumidero es de unos 10 metros, lo que hace que el agua esté realmente fría. Yo salí con los pies totalmente rojos, pero mereció totalmente la pena.
Nosotros fuimos en coche desde Saranda, en apenas media hora y tras una carretera que requiere todos tus sentidos, llena de curvas y que algún lugareño recorre a velocidad alta. Llegamos al parking donde, tras dejar el coche, comenzamos un ligero recorrido que te lleva a la zona donde se encuentra una terraza (merece la pena y el cuerpo lo pide beber algo refrescante tras la caminata).
Aquí te encontrarás con una vista increíble y una terraza flotante donde tus sentidos volarán y podrás sentir que flotas en el lago.
Después, mediante un sendero, llegarás al Blue Eye, mucho más pequeño de lo que parece, pero el centro del recorrido. Aquí, abarrotado de gente, podrás acceder a sus cristalinas aguas y te aseguro que se te pasarán todos los calores y el cansancio de la caminata. Eso sí, es para valientes, ¡creéme, el agua está realmente fría, fría! Es como un spa gratuito.
Según leíamos, la entrada al Blue Eye suele costar alrededor de 5€, pero el día que nosotros fuimos, ni nos cobraron ni se controlaba el acceso. Así que, ni tan mal…
Si lo prefieres, puedes coger una excursión programada desde Saranda en el enlace que te dejo aquí debajo para que te lleven directamente a la laguna y evites tener que conducir.
Enlace Excursión civitatis
Las ruinas de Butrinto
Una ciudad increíble para descubrir, con rincones en cada costado. La verdad es que cuando estuve preparando mi viaje no pensé que me fuera a gustar tanto recorrer estas ruinas cargadas de magia y rincones únicos. A tan solo unos minutos de Sarande, encontrarás un paraíso histórico para recorrer con calma y sorprenderte.
Las ruinas de Butrinto son un sitio arqueológico en el sur de Albania que data de la época griega y romana. Este sitio histórico, que ha sido excavado durante décadas, cuenta con una gran cantidad de estructuras antiguas, como templos, teatros, fortificaciones y baños romanos.
Las ruinas de Butrinto se encuentran en una pequeña península que da al Mar Jónico y están rodeadas por un hermoso paisaje natural. El sitio arqueológico ha sido habitado por diferentes civilizaciones a lo largo de la historia, lo que ha dejado una huella única en su arquitectura y diseño.
Butrinto se convirtió en un importante centro comercial y cultural en la época romana, pero su influencia se extendió desde la antigua Grecia hasta la Edad Media. Las ruinas de Butrinto han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su valor histórico y cultural.
A mí personalmente, como ya sabrás por mis blogs, me encanta recorrer lugares históricos de este tipo, pero es que el enclave donde se encuentran estas ruinas es maravilloso. A diferencia de otras urbes arqueológicas que se encuentran rodeadas de zonas urbanizadas y modernas, Butrinto es un lugar que te transporta totalmente a esa época mágica y te hace preguntarte cómo un lugar tan sumamente importante en esa época desapareció en el tiempo, afortunadamente para nosotros dejándonos ahora esa maravillosa visita imprescindible si visitas Albania.
No olvides llevarte agua y algo de comida para tu recorrido, ya que se alargará bastante si lo realizas completo. Te recomiendo contratar un tour para que te expliquen en detalle todo lo referente a este maravilloso lugar, aunque nosotros, por cuestión de tiempo, no pudimos realizarlo con guía. Pero disfruta también por tu cuenta si te informas un poco antes de visitarlo.
Visita guiada Butrinto Civitatis
Ksamil playas de Albania
Ksamil es otra ciudad costera de Albania, muy cerca de la ciudad de Saranda. A diferencia de Saranda, se caracteriza por sus hermosas playas. La verdad es que es una auténtica maravilla y una de las imágenes más comunes que podrás ver cuándo buscas información sobre la costa albanesa y sus playas.
Ksamil se encuentra en la costa del Mar Jónico y cuenta con varias pequeñas islas cercanas donde podrás explorar en bote y disfrutar de la vista panorámica de la costa. También, al ser una zona muy turística, está repleta de buenos restaurantes donde podrás disfrutar de la gastronomía local. Nosotros en este momento visitamos el Orange Grill, Pizza & Lounge y la verdad es que fue una maravilla: la comida fue económica y muy abundante.
Además, le cantaron «Feliz cumpleaños» a mi madre y cuando nos sirvieron, me dijeron que habían puesto más comida en el plato por ser su cumpleaños, en su inglés. Aquí te dejo el enlace de Google Business para que puedas localizarlo. La parrillada de la foto con bebidas fueron unos 18€ ( para dos personas ).
Muy cerca de la playa de Plazhi Bora Bora, una auténtica maravilla donde después de la caminata en Butrinto y una buena comida en el Orange, nos tumbamos en unas tumbonas para disfrutar de la playa con unas bebidas refrescantes.
Las Calas y playas escondidas de Albania
Pero bueno, para aquellos que preferimos la tranquilidad, te voy a brindar un Bonus jajaja.
Esta es, como te comentaba antes, una de las ventajas de alquilar al menos un día para poder escaparte a lugares como estos. Durante mis búsquedas, quería un sitio más alejado de las urbes, una cala donde pasar al menos una tarde de relax total y desconexión. Afortunadamente, no nos equivocamos.
Este se trata del Restaurante Pulbardha, o Restaurant Pulbardha, nombre original y su playa cala privada. Este maravilloso restaurante se puede llegar tras unos 30 minutos reales en coche. Aunque a veces piensas que te diriges a la nada, advierto que el camino no es el mejor de todos para bajar a la costa. Después de un poco de incertidumbre y bajada abusando de frenos jajaj, llegarás a un amplio parking donde entrarás al restaurante.
Debo decir que los precios en este lugar son algo más altos que la media en Albania, pero merece ampliamente la pena. Nosotros degustamos el mejor pescado que probamos en Albania, desde un pulpo picante (altamente recomendado) y varios pescados que probamos. Todo esto con el sonido del mar y la playa a tus pies.
Si eres amante del mar, el marisco y quieres disfrutar de ambas cosas, no puedes dejar de ir allí. El personal fue muy amable y, además, cuando terminamos, alquilamos dos tumbonas por apenas 5€ en la playa, donde nos tomamos varios mojitos con toda la calma del mundo.
Así que ya sabes, si alquilas un vehículo en Albania, no puedes dejar pasar la oportunidad de ir a alguna cala o restaurante perdido como es el caso de Pulbardha. Te dejo algunas fotos y la ubicación exacta. Si eres novato, ten cuidado con el camino para llegar y salir, como te he comentado, está hecho de tierra y se necesita algo de habilidad para llegar abajo del todo.
Mapa con lugares para ver en la Rivera Albanesa
Aquí te dejo un resumen con la ubicación de todos los lugares que no puedes dejar pasar si visitas la Rivera Albanesa, para que puedas guardarlo, y consultarlo en destino 😉
Si estás pensando en visitar Albania, te recomiendo que visites nuestra guía completa de viaje, donde te propondré dos rutas diferentes por el país dependiendo de tus gustos. Una que abarca la Riviera Albanesa y otra el paisaje rural y el senderismo y la subida al Monte Korab. Puedes visitarla haciendo clic en los enlaces inferiores. ¡Y nos vemos en Albania!